교대역 근처에 있는 백암왕순대에서 저녁을 먹었다. 순대라는 음식은 '몹쓸입맛' 을 지닌 나에겐 그리 친하지 못한 음식중 하나다. 고기는 순살코기외엔 뼈나 내장의 낌새라도 있으면 아예 손을 못대던 성격이었다. 그래서 당면이 들어있는 싸구려 순대조차도 중,고등학교때 잘 먹질 못했다. 놀림을 받지 않기 위해서, 먹는 시늉을 하느라 1,2개 집어먹는 정도가 고작이었다.

그러다가, 대학교때 대학로에서 과음을 했던 적이 있었다. 동동주에 파전을 먹었는데, 파전은 그리 손도 안대고 동동주에 맛이 들려서 새벽 1시까지 달리고선, 다시 새벽 3시까지 노래방에 가서 목이 터져라 노래를 불렀다. 비가 오던 무척 쌀쌀한 새벽이었는데, 일행들이 해장을 위해, (실은 소주를 한잔 더 하기위해 -_-) 순대국밥집에 가자고 했다. 나는 순대랑 친하지 않다고 했지만, 나의 의견따위는 가볍게 무시되었고 결국 순대국밥을 앞에 두게 되었다.

죽을 상인 내 얼굴을 앞에 두고, 사람들은 무척이나 맛나게 순대국밥을 먹었다. 물론 소주도 한잔씩 마시면서. 그 맛나게 먹는 모습이 어찌나들 이뻐 보였는지, 나도 모르게 같이 순대국밥을 먹기 시작했다. 나는 그렇게 순대를 먹기 시작했다. 여전히 나는 순대외의 간이라든가 하는 것들은 잘 먹지 못한다. 몹쓸 입맛은 아직 고쳐지지 않았지만, 그래도 먹지 못하던 것을 먹기 시작했다는 것만 해도 얼마나 큰 발전인가.

백암왕순대의 순대모듬은 보는 것에서부터 맛이 느껴진다. 불위에서 계속 수증기로 데워지면서, 촉촉한 순대와 고기는 따로 된장이나 양념장에 찍어먹지 않더라도 아무런 텁텁함이나 부담이 없을 정도다. 나는 소주를 그리 즐기는 편이 아니지만, 이런 음식은 정말로 소주한잔이 필요하다. 그리고 좋은 사람들이 있으면 된다. 그 세가지가 모여야 진짜 마리아주가 완성되는 순대집에서의 저녁식사가 되는게 아닐런지.